Il Sonno e gli Adolescenti che dormono poco: un problema in crescita

Negli ultimi anni, la questione che gli adolescenti dormono poco è diventata un tema di crescente preoccupazione per genitori, educatori e professionisti della salute. La mancanza di sonno tra i giovani è un fenomeno complesso, influenzato da una serie di fattori che spaziano dai cambiamenti biologici e psicologici alla pressione sociale e accademica.

Esploriamo perché gli adolescenti dormono poco, le conseguenze di questa mancanza di sonno e le possibili soluzioni per affrontare il problema (ne parlerò nel prossimo articolo!)

Perché gli adolescenti dormono poco?

  1. Cambia il ritmo circadiano: durante l’adolescenza, il ritmo circadiano, il nostro orologio biologico interno, subisce significative modifiche. Gli adolescenti tendono a sentirsi svegli e vigili più tardi la sera e avere difficoltà ad addormentarsi prima. Questo cambiamento può essere amplificato dalla necessità di svegliarsi presto per andare a scuola.
  2. Uso eccessivo di dispositivi elettronici: L’esposizione alla luce blu emessa da smartphone, tablet e computer può interferire con la produzione di melatonina, l’ormone che regola il sonno. Molti adolescenti usano questi dispositivi fino a tarda notte, riducendo la qualità e la quantità di sonno.
  3. Pressione scolastica e attività extrascolastiche: Gli adolescenti spesso affrontano carichi di lavoro accademico elevati e partecipano a numerose attività pomeridiane. Questo impegno può ridurre il tempo disponibile per dormire, portando a notti più corte e a una qualità del sonno compromessa.
  4. Problemi di salute mentale: Ansia, stress e depressione sono comuni tra gli adolescenti e possono influenzare negativamente il sonno. I pensieri preoccupanti e l’insonnia legata a problemi emotivi possono far sì che gli adolescenti passino ore a rigirarsi nel letto.

Le Conseguenze della mancanza di sonno

Adolescenti che dormono poco sono più esposti a conseguenze sulla salute fisica e mentale. Alcuni degli impatti più significativi includono:

  • Diminuzione delle prestazioni scolastiche: la mancanza di sonno influisce negativamente sulla concentrazione, sulla memoria e sulle capacità cognitive, portando a cali nelle prestazioni scolastiche.
  • Problemi di salute mentale: un sonno insufficiente può esacerbare problemi di ansia e depressione, aumentando il rischio di disturbi dell’umore.
  • Salute fisica compromessa: gli adolescenti privi di sonno sono a maggior rischio di obesità, diabete e problemi cardiaci. La privazione del sonno può influenzare negativamente il sistema immunitario e la salute generale.
  • Sicurezza stradale: la mancanza di sonno può compromettere i riflessi e la capacità di prendere decisioni, aumentando il rischio di incidenti automobilistici tra i giovani guidatori.

 

Mi soffermo sul punto 2 : l’USO ECCESSIVO DEI DISPOSITIVI dei dispositivi che spiega tanto del motivo per cui gli adolescenti dormono poco.

Chiedendo ai diretti interessati si scopre cosa li tiene attaccati ai dispositivi fino a tarda notte….indovina ?

I SOCIAL MEDIA !

Ma non vorrei che si pensasse “ecco vedi la rovina del mondo… allora togliamoli!!! ”

No no…non è così semplice, ecco perche ti invito a scoprirlo insieme

 

Perché stanno così tanto sui social media?

perché è diventata la loro piazza ! come un tempo era per noi il bar di paese

Un luogo d’incontro, dove stare insieme e soprattutto SENTIRSI INCLUSI, APPARTENENTI al gruppo.

Cominciamo a capire l’importanza che ha restare al cellulare fino a tardi ???

 

Quanto riporto è stato estrapolato da un lavoro di ricerca: attraverso dei focus group si sono ascoltate le parole degli stessi adolescenti che spiegano perchè dormono poco.

Gli adolescenti dormono poco perchè sui social media si instaurano dei meccanismi relazionali a cui ragazzi e ragazze danno priorità, piuttosto che pensare al loro sonno!

Vediamoli insieme

E’ un costo restare offline !!

Le interazioni online supportano le successive interazioni faccia a faccia del giorno dopo, attraverso riferimenti condivisi e battute di gruppo. Non essere attivi sui social media (soprattutto nelle ore di punta, a tarda notte) crea un rischio percepito di successiva esclusione offline il giorno dopo .

Leggete cosa dicono .

“Se la sera prima è successo qualcosa di grosso e il giorno dopo tutti ne parlano e tu non l’hai visto dici tipo ‘oh, non l’ho visto o non sono stato coinvolto. Quindi influisce anche il giorno successivo.” (Olivia, 14 anni)

 

Minaccia costante di restare esclusi

Si ha paura di essere esclusi dal mondo reale se non si resta connessi ai social media.

Si è preoccupati di essere potenzialmente esclusi quando si è offline. Diventa quasi impossibile disimpegnarsi.

Il desiderio di evitare di perdersi qualcosa online (con costi offline “reali”) avvia e mantiene il coinvolgimento sui social media anche oltre l’orario previsto per andare a dormire.

“Se non hai visto qualcosa che hanno visto tutti gli altri […] allora fanno uno scherzo tra loro, è un po’ fastidioso perché non sai di cosa stanno parlando. Pensi “forse stanno parlando di me, forse stanno parlando di qualcun altro”. Ti senti un po’ paranoico.” (Harry, 16 anni)

“Sì, allora in un certo senso porta all’esclusione e ti senti paranoico perché non ne sei incluso.” (Daniele, 15)

 

Impossibile disimpegnarsi

Il desiderio di neutralizzare questa minaccia percepita ha avviato e mantenuto il coinvolgimento sui social media oltre l’orario previsto per andare a dormire, spingendo i partecipanti a controllare i cellulari e rendendo difficile il disimpegno. I partecipanti hanno riferito un ritardo nell’addormentamento a causa delle difficoltà a disimpegnarsi dai social media prima di coricarsi e a resistere alla tentazione di impegnarsi nuovamente con le notifiche in arrivo, nonostante i tentativi di autoregolamentarsi nell’uso.

“”Quando stai cercando di andare a dormire e dici ‘bene, metto giù il telefono’ e poi senti un ronzio, quindi continui a controllarlo […] Hai la sensazione che a volte ti possa sfuggire qualcosa di grosso [ …] e poi chiedono, i tuoi amici chiedono ‘oh sì, ti sei perso qualcosa’ o ‘cosa è successo? e tu dici “beh, sono andato a dormire”. Penso che tu ne senta il bisogno per sentirti parte di qualcosa. (Katie, 13 anni)

 

“Una volta che hai controllato tutto dici ‘ok, finalmente posso dormire’, quindi va bene quando ho finito” (Lauren, 14)

 

“Ti senti come se dovessi rispondere di notte anche se stai cercando di addormentarti. Potrebbe essere importante o potresti perdere qualcosa” (Benjamin, 16 anni)

 

“Come quando hai finito di parlare con qualcuno o hai finito di controllare Snapchat o qualcosa del genere, le storie, hai finito con quello. Poi vai su Instagram, lì devi guardare tutto. Quindi devi tornare su Snapchat perché qualcuno ti ha inviato un messaggio o ci sono altre cose. E poi c’è Facebook o qualcosa che devi controllare. È roba del genere, continua fino alle 24.00 circa.” (Lauren, 14 anni)

 

Cosa rende un Adolescente normale !

Secondo le norme e le aspettative condivise, un adolescente “normale” dovrebbe essere un utente attivo e impegnato dei social media, con disponibilità online e dotato di un senso di immediatezza nel controllare nuovi contenuti e nel rispondere ai messaggi, anche prima di andare a dormire

Ciò ha formato un’etichetta prevista: se si va contro queste norme di risposta immediata ed essere costantemente disponibili  non si  viene considerati un adolescente tipico.

“È raro che tu abbia un adolescente che non sia così interessato a Internet, ai social media e cose del genere.”
“Penso che probabilmente tutti abbiano un Facebook di base.”

“Se vieni escluso e cose del genere e non hai i social media sarebbe un po’ imbarazzante… se sei una di quelle poche persone che non li hanno allora è un po’ difficile” (Katie, 13 anni)

“Siamo così impegnati nei social media adesso e ci siamo così abituati. Diciamo semplicemente ‘sì, questa conversazione non può aspettare’… è un po’ logorante.” (Emily, 16 anni)

“Sei così abituata a usarlo [a letto] e lo saranno anche tutte le persone con cui sei in contatto. Quindi lo dai per scontato. Non pensi al sonno o all’ora che è. (Luca,16 anni )

 

Violare l’etichetta

Violare le aspettative inespresse sulla disponibilità e sulle interazioni online (ad esempio con risposte lente) è giudicato un comportamento ‘scorretto’, che crea ansia e senso di colpa per alcuni e un senso di ribellione per altri.

 

“Dopo un certo punto smetto di leggere le mie notifiche. Faccio semplicemente le mie cose, come guardare qualcosa e non mi interessa quello che dicono gli altri. (Ellie, 16 anni)

“Sono colpevole di questo, ma a volte se non è qualcuno di speciale, con cui non voglio parlare, lo ignoro per un po’ […] ma se è qualcuno con cui voglio parlare e allora dico “OK sì”, quindi lo apro subito.” (Lauren, 14 anni)

“Ti chiedi sempre ‘Cosa fanno tutti gli altri? […] Dovrei partecipare a questo? Dovrei alzarmi?” E poi sì, influisce sul mio sonno.



Obbligo


La consapevolezza di queste norme e dei comportamenti attesi può mantenere le interazioni sociali online oltre l’ora di andare a dormire, nonostante la stanchezza, per un senso di obbligo piuttosto che per divertimento.


È come la cosa peggiore di sempre […] Cerchi di fare altre cose solo per tenerti occupato, ma hai sempre in mente il fatto di non avere il telefono in mano o nella borsa da qualche parte.” (Jessica, 16 anni) “Sì, e pensi sempre che stia succedendo qualcosa e ti stai perdendo tutto.” (Megan, 15)


 


“Se mandi a qualcuno una foto e poi te ne rimandano un’altra e la cosa va avanti per anni e vi inviate foto a caso e poi tende a continuare, ho la sensazione che questo potrebbe tenervi svegli? ” “Sì perché se la conversazione sta andando bene devi portarla avanti, non puoi ignorarli altrimenti è semplicemente scortese” “


“Molto scortese” (Olivia e Lauren, entrambe 14 anni)


“Anche tu non vuoi offendere l’altra persona lasciandola […] Penserai ‘l’ho fatto arrabbiare?’ C’è un modo con cui posso giustificare la partenza? Posso dire “guarda, sono stanco”?’ […] Qualcun altro ti manderà un messaggio ‘tutti sono andati a dormire, vuoi restare sveglio a chiacchierare?’ e non vuoi davvero dire “no” e non puoi lasciarli semplicemente perché l’hai già letto e loro hanno visto che lo hai letto. Quindi rimani bloccato a parlare con una persona. (Harry, 16 anni)


 


 


Ecco avete avuto un’idea di quanta roba c’è dietro ???


e allora immagino le domande: “ De’ allora cosa si fa ?? come si direbbe alla livornese …”Li lasciamo fare ???”


 


Per prima cosa, trovo che sia importante rendersi conto di cosa c’è sotto , per capire il punto di vista degli adolescenti e cominciare a dare SIGNIFICATO ai loro modi di fare e non banalizzarli solo perchè sono adolescenti, non capiscono e sono cretini !


 


Nel prossimo articolo vediamo cosa possiamo fare per aiutare i nostri adolescenti a ricollocare le priorità.


 


Fammi sapere se questo articolo ti porta delle riflessioni, sarei molto interessata .


 


Se poi sei un adolescente o un genitore preoccupati, notate che i problemi di sonno stanno virando verso l’insonnia, non esitare a contattarmi. Ti propongo una prima videochiamata gratuita di 15 minuti


 


 




Link alla ricerca


https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352721819301457?via%3Dihub#bb0090


Foto di copertina di Eren Li